明成祖讳朱棣，或称永乐帝，是明朝第三代皇帝，年号永乐。 明太祖皇四子，生于应天，时事征伐，并受封为燕王。洪武三十二年或建文元年建文帝削藩，燕王遂发动靖难之役，起兵夺位，经过四年的战争，最终胜利而登基。明成祖在位期间，完善明朝政治制度，发展经济，开拓疆域，迁都北京，使北京至此成为中国的政治中心至今。此外他编修《永乐大典》，派遣郑和下西洋，北征蒙古，南平安南。明成祖的统治时期被称为永乐盛世，明成祖也被后世称为永乐大帝。不过，他加强太祖以来的专制统治，强化锦衣卫并成立东厂，此外，他在位期间重用宦官，也促成明朝中叶后宦官专政的祸根。