1、业务优秀的银行经济师向美双（江一燕饰），由于为其心爱男友梁敬东（王新饰）解决实验资金大胆挪用了银行公款而被捕入狱。美双好友、果断泼辣的海归硕士肖莉（陈彦妃饰）专为此事回国，满怀敌意找到了梁欲为好友“讨个说法”，然而她看到的却是辞职并为向母医药费卖掉了自己的房子，在医院悉心伺候病重向母的梁敬东。在共同为向美双奔波的日子里他们悄然相爱了，肖莉用自己的钱为向美双还上了所有欠款。多次立功，表现优秀的向美双提前出狱，呼吸着监狱外的新鲜空气，满怀着对爱情的憧憬，却并不知道更大的灭绝性的灾难正向她袭来----梁敬东最终不敢面对，在肖莉的一再坚持下，给向留下了一笔钱和肖一起去了美国。绝望中的向美双巧遇失恋的刑警潘军（任重饰），共同的遭遇使潘军动了恻隐之心，他利用职务之便帮助向在机场赶上了准备登机的梁敬东和肖莉，然而一切已成定局。绝望的向美双疯狂地冲上天桥，飞身而下准备结束自己的生命，幸而被潘军救下。母亲去世，爱人离开，人情世态的炎凉和生存的压力几乎击垮了这个年轻的女孩，她把对梁敬东的爱深深地埋藏起来，放在了一个最重要的位置，久久不能忘却；而充满活力的潘军就像是一根救命的稻草，能让她暂时忘却悲伤的过去，她想把他紧紧抓住，他们只是同病相怜。

2、对潘军抱有厚望的警队杨队长多次警告潘军远离有过监狱生活背景的向美双，并给他介绍了另外一个姑娘于小川（李诚洁饰），于小川对潘军一见钟情。可是年轻的潘军心却像着了魔般地被向美双紧紧拴住------这似乎是个打不垮的女孩。

3、多次碰壁后的向美双在菜市场找打了一份卖肉的工作，聪明、泼辣又能干的性格使她很快赢得主人的信任。当她知道于小川单恋并深爱着潘军时，一股特殊的感觉竟然驱使她接受潘军的感情。一次重大任务中，杨队牺牲在潘军怀中，迫使潘军不得不中断了和向的恋情，突发的考验让二人都觉得有些突然，潘军感觉到了向美双柔弱外表下内心的报负竟是如此远大，其人生的目标超出自己的想像。

4、分手后的向美双来到了南方寻找发展机会，一则招聘广告改变了她的命运--------她来到了冷血商人盖涛（一真饰）家中做保姆，任务是照看盖涛怀孕的妻子丁南（刘庭羽饰）。在主人的安排下，她学习开汽车，学习正确的着装，学习营养配菜和现代管家的基本技能。一次疏忽使怀孕的丁南流产了，并导致了这个家庭原本隐藏的矛盾爆发，盖涛与丁南相互深爱却又彼此伤害。信任向美双的丁南决定离开盖涛一段时间，深知盖涛做事风格的丁南临走前交给了向美双一包首饰，要美双在盖涛彻底失败之时帮助盖涛重新起步之用，美双郑重接过首饰表示愿为丁南妥善保管。世事难料，一周后丁南因飞机失事离世。

5、回国待产的肖莉对梁敬东隐瞒了自己得绝症的消息，心存疑虑却无法盘根问底的梁无奈只好婉转委托美双照顾肖莉，一直没能忘记梁敬东的向美双不顾一切地赶到了肖莉身边并得知了肖莉真实的状况。潘军在执行任务中与向美双重逢，因为一个案件他从盖涛那里了解到向美双神秘的一面，这个柔弱的女孩体内似乎蕴含了火一样的激情，百折不挠。向美双此时对潘军的了解也逐渐完整和清晰起来，也明白了自己需要的是什么，潘军在她心里的位置逐渐重要起来，两人重新开始审视对方对彼此的意义，关系好不容易有了进展，谁知潘军接受了国际刑警卧底的重大任务即将再次离去。

6、三年后，向美双经营的广告公司获得了成功，在其幕后操作的盖涛却利用一个出其不意的机会整垮了当年的对手、于小川任职的宏远公司，以雪当年的耻辱。盖涛的冷血让向美双无法接受，他们爆发了激烈的冲突，美双不惜毁灭公司并在关键时刻拿出了丁南的首饰，力图阻止盖涛滑向犯罪的深渊。

7、就在此时，苦等三年的向美双见到了已升任公安局副局长的潘军，俩人再也不能抑制多年的情感，紧紧相拥，并约定结婚。在艰巨的打黑任务中年轻的警察水刚为救潘军而丧命。在探望烈士遗孀时，惊讶的潘军看到了于小川。情感失控的潘军回程路上出车祸导致大面积毁容，向美双不惜重金征集皮源帮助潘军恢复，却不知皮源竟来自隐姓埋名的于小川。于小川此情此举令后来得知真相的潘军心中所有的责任和柔情如山洪迸发，他做出了人生最成熟的重大决定，娶于小川为妻。得到潘军亲口告知的婚期，向美双如五雷轰顶。

8、向美双内心千疮百孔，然而脚步却依然坚定地走进了冉冉升起的朝阳中。